9月6日讯 世预赛亚洲区18强赛首轮，国足0-7惨败日本，而巴林客场1-0击败澳大利亚、印尼客场1-1战平沙特。《足球报》分析认为，国足成18强赛首轮“唯一弱旅”。
沙特对印尼的比赛，曼奇尼派出343阵型，老将萨勒姆·多萨里、卡努分居两侧，拉迪夫担任中锋。身后是海巴里和朱瓦里担任双后腰。左右两翼分别是刚创造沙特本土球员转会费纪录的哈尔比，以及利雅得胜利的加纳姆。首发11人有6名利雅得新月球员，3名利雅得胜利球员。沙特队整体数据占据优势：控球率66%，射门数18比7，角球6比1，定位球15比5遥遥领先，其中10次射门中靶，但最终仅攻入1球，主场只拿到1分。
国足同组的巴林和印尼队均在客场拿分，巴林队1-0小胜世界排名高出56位的澳大利亚。18强赛首轮其他小组也是“弱队不弱”。伊拉克、伊朗、乌兹别克斯坦都在主场仅1-0小胜阿曼、吉尔吉斯斯坦、朝鲜。韩国队主场被巴勒斯坦逼成白卷，约旦主场被科威特逼平，卡塔尔主场更是1-3不敌阿联酋。
18强赛首轮前三档9支球队，只有日本、伊朗、伊拉克和乌兹别克斯坦4支赢球，后三档9支球队阿联酋、巴林全取3分，巴勒斯坦、印尼和科威特客场拿到1分，输球的阿曼、吉尔吉斯斯坦和朝鲜均仅负1球。《足球报》分析认为，18强赛无弱旅，似乎只有国足除外。
